A céget 1939 január 1.-én alapította Bill Hewlett és Dave Packard a kaliforniai Palo Altoban, de csak 1956 november 6.-án alakult nyilvános részvénytársasággá. Az első sikeres projektjük a Model 200A elnevezésű audio oszcillátor volt, amit egészen 1972-ig forgalmaztak, így ez lett minden idők leghosszabb időn át forgalmazott alap elektronikus terméke. Első ügyfelük, a Walt Disney Studios, nyolc ilyen gépet rendelt egy innovatív hangrendszer fejlesztésére és tesztelésére a Fantázia című film elkészüléséhez.
A vállalat mára már több mint 170 országban jelen van, több mint egymilliárd ügyfelet szolgál ki, és több, mint 321.000. embernek biztosít munkát A HP a világ legnagyobb személyi számítógépeket forgalmazó vállalata a [Gartner]? adatai szerint. A személyi számítógépek mellett különböző szoftverekkel, hardverekkel, nyomtatókkal és egyéb képi megjelenítésre alkalmas eszközök széles skálájával van jelen a piacon.