A fórum egy témák szerint szerveződő beszélgetőfal. A felhasználók regisztráció után hozzászólhatnak az egyes témákhoz, kérdéseket tehetnek fel. Éppen ezért a fórumok tartalma tisztán a felhasználók által létrehozott és fenntartott. A felhasználóknak különböző jogosultságai lehetnek: egyesek szerkeszthetik a fórum tartalmát (törölhetik a megjegyzéseket és akár a felhasználókat), ők az adminisztrátorok vagy a moderátorok. A moderátor általában egy fórumtéma, a topik létrehozója. Jelenlétükre spammelők, a trollok vagy a fórum szabályainak megszegői miatt szükség. Vannak olyan oldalak is, ahol a hozzászólások gyakorisága és mennyisége alapján is rangsorolják a felhasználókat. Egy másik lehetséges megkülönböztetés az, hogy vendégként (regisztráció nélkül - vannak olyan fórumok, amelyek ezt is lehetővé teszik) vagy azonosított felhasználóként szól valaki hozzá az adott témákhoz.
Mivel az 1990-es években a fórumozás nagyon népszerű volt, ezért számos [nyílt forráskódú]? és kereskedelmi szoftver készült. Ma, köszönhetően a blogok, mikroblogok és az [IM]? elterjedésének a fórumok eltűnőfélben vannak.