Az internet működtetéséhez szükség van hálózati maszkokra, amelyek 0 és 1 számjegyek sorozatából állnak. Szerepük az, hogy letakarják az IP-címek hálózati részét úgy, hogy csak a számítógép azonosítója marad látható. A bináris egyesek a maszk elején az IP-cím hálózati azonosítóját nullákra változtatják. A bináris nullák pedig engedélyezik, hogy gép azonosítója látható maradjon. Az egyik leggyakrabban használt hálózati maszk a 255.255.255.0 (ahol a 255 8 bináris egyes decimális megfelelője).