A merevlemez a HDD (Hard Disk Drive) és a Winchester szinonimája. A számítógépek legfontosabb adattároló eszköze, mindet adat és alkalmazás, beleértve az operációs rendszert is, ezen helyezkedik el.
A merevlemezben tulajdonképpen több lemez helyezkedik el, és ezek felületét olyan réteg borítja, amely elektromágnesesen aktívak, mivel írásuk és olvasásuk ezen az elven történik: a lemezek mindkét oldalán egy-egy fej található, amelyek a lemezlejátszó fejéhez hasonlóan működnek. A lemezek tagolása körszerű, sávokra vannak osztva, ezeket számokkal látják el.
A mai gépekben már több Gigabyte-os winchesterek vannak, kisebbeket már nem is gyártanak, a legkisebb tárolókapacitás is már 40 GB körül van. A tulajdonságok között fontos szerepet játszik az írási és olvasási sebesség is, 4500 és 10.000 rpm (rotation per minute, fordulatszám per perc) között van.