A fekete sapkás hacker nagyjából a cracker szinonimája. Számítástechnikai tudását egyértelműen etikátlan módon használja fel, azért hatol be különböző rendszerekbe, hogy azok adatállományát megváltoztassa vagy törölje. A motiváció lehet anyagi érdek, politikai elfogultság, de gyakran a szórakozás is. A fekete sapkások írják a különféle vírusokat, férgeket és már kártékony szoftvereket (malwareket), illetve ők a leghatékonyabb spammelők, illetve az adathalászat szakértői. Lebuktatásuk meglehetősen nehéz, mert profi módon álcázzák és védik magukat.