A TCP/IP az internetes kommunikáció alapszabványa. Minden egyes gép, amely csatlakozik az internetre rendelkezik a protokoll egy másolatával. A szabványnak két rétege van: a TCP (Transmission Control Protocol), amely a küldött és fogadott adatok csomagokra bontásáról és összeillesztéséről gondoskodik, és az IP (Internet Protocol), amely a csomagok IP-címével foglalkozik, és gondoskodik arról, hogy minden csomag eljusson rendeltetési helyére.
A TCP/IP a kliens-szerver modellt használja: a kliens a kérő fél, kérését pedig a szerver teljesíti. A TCP/IP szabvány nem igényel folyamatos kapcsolatot: amint egyik végpontból megérkezik a másikba az adott üzenet, adat, a kapcsolat megszakad, és a következő alkalommal előlről kezdődik minden.
Erre a szabványra épülnek olyan további protokollok, mint a HTTP, az FTP és az SMTP is.